確か、ヴィンテージバックルのベルトを山本さんに仕入れていただいたのがきっかけだったかと。

そうでしたね。本当はこの間にもう一人いて、その方がヴィンテージバックルを集め、細野さんはベルト部分を作るという企画から始まりました。当時はそういったプロダクトがなかったので珍しくて話をしていたら、細野さんは独学で革小物を作っていると聞いて驚いたんですよね。独学とは思えないほど、仕上がりが本当にキレイだったので。

じつは元看護師なんです。東京に出る条件として、親に看護師の資格を取るならいいと言われて、革の学校ではなく、看護学校に行っていました。

看護学校時代にアウトドアブランドでアルバイトをしていましたが、そこのオーナーがすごく変わった人だったんです。元々はお肉屋さんだったそうですが、当時はオーナーをしながら、様々なものづくりをきちんと学んでブランドも手掛けていました。そんなオーナーに刺激を受けて、自分にも何かできると錯覚したほど（笑）。今思えば、私が革を始めたのは店長がきっかけだったのかもしれませんね。

採血だけは得意の看護師だったんですが（笑）、続けていくうちに楽しくなって、4、5年前までやっていました。2016年くらいからファッションアパレルの受注を受けるようになったらどんどん忙しくなり、今の仕事一本にシフトした感じになりますね。

細野さんのブランド〈ロザリア プロダクト〉は、ビショップ神戸本店2Fにある「アバウト」で取り扱っているのですが、その完成度の高さに本当に驚かされます。革小物の中で一番難しいと言われている、時計のベルトを手掛けているだけあります。

これはヴィンテージバックルもそうなんですが、ヴィンテージ時計は一点一点で幅と厚みを変えなくてはなりません。特に時計のベルトは1mmずれると入らなくなるんですよね。財布だと1mmは誤差ですが、時計だと致命傷になる。また、時計のベルトができれば、他のアイテムはなんでも作れると言われているんです。ちなみに時計のベルトは2015年、ベルトは2020年からスタートしました。

バイヤーという職業柄、海外に行く機会が多いのですが、その際に凝ったベルトと出合うことが多くて、ついつい熱心に見てしまうんです。これだったらベルトメインでコーディネートできるとか。そうこうしているうちにベルトの魅力に惹き込まれていった感じですね。

私がベルトを好きなのは、職人としての意味合いが強いです。やっぱり作りが気になってしまうんですよね。どうやって作っているんだろうという目線でベルトは見ています。

細野さんのベルトコレクションを見ていればわかりますよね。ちょっと変わったデザインや作りのモノが多いですから（笑）。

ベルトが売れていない一番の理由は、ベルトレスでも穿けるイージーパンツが流行っているからだと思います。実際にベルトのセクションは縮小している感じはありますし、10年くらい前は需要があったのでよく見かけたのですが、今ではスーツを取り扱うイギリスの紳士的なお店くらいでしょうか。ベルトに対する価値観が、かなり薄れてきているとは感じています。

ベルトレスの時代に、あえてベルトをしっかり着けるという感覚はいいと思いました。ただ、それは宝飾品に近い感覚で取り入れるベルトではない。「ビショップ」のフィルターを通した、日常の道具として生活に馴染むベルトを改めて提案したかったんですよね。そうなるとお願いするのは、絶対に細野さんだなって。

そもそも〈ロザリアプロダクト〉では、一点モノのベルトをハンドメイドで製作してきました。お客様には満足していただいていたのですが、材料費の高騰なども影響してどうしても価格が高くなってしまう。でも、もっと幅広い方たちに私のベルトを発信したいとずっと思っていました。そして一部の工程をオートメーション化した〈ERP.（Edition of Rosaria Product.）〉をスタートさせたんです。そのタイミングで「ビショップの山本さんに見てもらったほうがいい！ 」と先輩たちに言われていて。山本さんに連絡しなきゃと思っていた数日後、この別注の連絡をいただいたので、「こんなことがあるんだ！ 」とびっくりしました（笑）。

〈ロザリアプロダクト〉で展開しているイニシャルバックルのベルトは、絶対にやりたいというのはありましたね。なかでもヴィンテージのイニシャルバックルの雰囲気を踏襲したいというのは、話す前からお互いがイメージしていました。こういったモチーフものはキャッチーですしね。

イニシャルバックルは、当時のオーナーの名前などが刻まれたバックルのこと。さまざまなブランドで展開していましたが、特にアメリカのトップジュエラーが作っていたものが人気なんですよね。今回の別注のバックルも、それをイメージしながらイチから作りました。彫りの深さやイニシャルのフォントなど、昔のデザインを改めて勉強し直したので、お互いに納得のいくイニシャルバックルになったと思います。

山本さんから一点だけリクエストがあったんです。どこかに私の“手”も入れてほしいって。

私も大好きな〈ロザリア プロダクト〉っぽさも残したんですよね。9割5分は工場の機械で作られていても、最後の5分は細野さんのハンドメイドで仕上げてもらう。そうすることでモノとしてのストーリー性も出ますし。私の中では〈ロザリア プロダクト〉と〈ERP.〉が別物と考えていなくて、細野さんが手掛けている理由や背景をちゃんと見せたかったんですよね。〈ERP.〉が単なるディフュージョンラインに見えてしまうのは、本望じゃないところなので。